グループ: Paige Pierce(米国)、Rebecca Don(カナダ)、Cadence Burge(米国)、Kristyna Jurcikova(チェコ)
Day Two — 8月27日(木)
トボガン・ディスクゴルフコースは、象徴的で挑戦的なディスクゴルフの会場だ。ディスクの軌道を変える高低差と、FPOにとって手強いパー70を備え、ブラックロカストとはまったく異なるコースを提示する。高い尾根、急な下りのティーショットから広がるフェアウェイ、下りと上りが入り混じるアプローチ、狭いフェアウェイ、多くのOB、そして厳しい深いラフ——隣のいかつい叔母(ブラックロカスト)ほどの厳しさはないものの、ワールドクラスの会場としての風格を備えている。
標高およそ10,000フィートという、PDGA世界選手権でこれまでプレーされた中でも最長級のFPOレイアウトのひとつだ。コンクリート製のティーパッドと新しいディスクラフト製バスケットを備える。もともとは2000年にディスクラフトのオーナーであるJim Kennerによって設計され、2002年の第1回大会以来、定期的にアメリカ・アマチュア・ディスクゴルフ選手権を開催してきた。ディスクゴルフ・プロツアーの「ディスクラフト・グレートレイクス・オープン」の開催地でもあり、冬にそり滑りに使われていない時期には地元の人々にもプレーされている。
今日はFPOの第4カードに同行した。彼女たちは皆、初日の後、証明すべきものを抱えていた。Evaliina とJulia Forsに7打差をつけられたリードを巻き返せるという自信があった。スコアの幅は+1から-1で、しかしその自信は長くは続かなかった——Rebecca DonとCadenceがパー3の1番で4打からスタートしたからだ。PaigeとKristynaはパーを取り、これで流れが決まったかに見えた。
だが、そうとは限らなかった!
それこそがこのスポーツの素晴らしいところだ。それが、Cadence Burge と Rebecca Donが叩いた最後のボギーだった。一方でKristyna Jurcikova と Paige Pierceはそれぞれ+1、+4で終え、しばしば厳しいOBに苦しめられ、途中で拾ったバーディの効果も相殺されてしまった。
Cadence は最終的に-8(レーティング1011)、Rebecca Donは-7(レーティング1004)を記録し、両者は-8で4位タイとなった。両選手ともドライブとアプローチが強力だった。異なるホールでバーディを交換し合う傾向にあり、特にCadence はコースの中盤から終盤にかけて強く、17番・18番でバーディを決めてRebecca Donに並んだ一方、Rebecca Donはパーだった。
Cadence は明日の朝、ブラックロカストに戻るリードカードへ進出する。Rebecca Donは再びJulia Forsと同組になり、Addison Woodard、Holly Handleyと対戦する。
では、Cadence とともにリードカードに入るのは誰か? 昨日からスコアを伸ばした選手が多い中、Julia Forsは今日のトボガンのラウンドで-1だった。これにより、土曜日の第4ラウンドがトボガンに戻ってきた際、ブラックロカストでも同じスコアが再現されれば、興味深い対戦カードが組まれることになる。
しかし今日の「ラウンド・オブ・ザ・デイ」に疑いの余地はない。Missy Gannonがコースレコードを3打更新し、-12を記録した。Evaliina も並びかけるかに見えたが、18番での最後のパットを外し、そのラウンドは-11で終わった——それでも全体では3打Missy をリードしている。トップカードの最下位はIida Lehtomäkiだった。パー5の18番でダブルボギーを叩いたものの、-5を記録し、2ラウンド終了時点で3位につけている——Evaliina から5打差だ。
さて、予想の時間だ……明日のブラックロカストは慎重に、警戒しながら攻略されるだろうが、それでも15番ホールの結末は変わらないだろう。いずれかの形で攻略され、その3ホール後には、ムービングデーに誰が誰と同組になるかが分かるだろう。これにより、週末のトボガンでの2ラウンドへの期待が高まる。
今週末のFPOでは、米国以外の選手が再び優勝すると予想する。とはいえ、トップ10にはヨーロッパ勢5人とカナダ勢1人がいて、さらにJulia Forsもリードのすぐ後ろにつけ、明日の朝からの巻き返しに備えている……というわけで、私の予想は、Evaliina が再び世界タイトルを掲げる、というものだ。
参考データ
FPOディビジョン プールC——FPO選手92名、C・D2プールに分割
トボガン・コース——ケンジントン・メトロパーク、ミルフォード、ミシガン州、米国
2915m — 9564フィート — パー70
1〜9番ホール パー34 / 10〜18番ホール パー36
今日トボガンで最も難しかったホール:7番 パー4——535フィート(163m)。上り、左から右へのカーブがあり、木々を突き抜けるか回り込むかの選択を迫られる、リスク・リワードの一打。バーディはわずか8、ボギー21、ダブルボギー以上6。
首位——アメリカ勢がヨーロッパ4強に食い込む
- Eveliina Salonen(フィンランド) -14
- Missy Gannon(米国) -11
- Iida Lehtomäki(フィンランド) -9
- Cadence Burge(米国) -8
明日は、このワールズの舞台裏でどのような作業が行われてきたかを見ていく。